万年青之名,道出了它四季常青的特性。果实红色喜人,为优良观赏植物。在中国有悠久栽培历史,历代常作为富有、吉祥、太平、长寿的象征,深为人们喜爱。清《花镜》中记有“以其盛衰占休咎,造屋移居,行聘治塘,小儿初生,一切喜事无不用之。”叶姿高雅秀丽,常置于书斋、厅堂的条案上或书、画长幅之下,秋冬配以红果更增添了色彩。
万年青又名开喉剑、冬不凋草等,为根茎粗短,节处有须根,叶基部丛生[52石斛网www.52shihu.com],宽倒披针形,质硬而有光泽。4~5月份开花,穗状花序顶生,花小而密集,花色白而带绿,浆果球形,由绿转红,经冬不落。因万年青叶片宽大苍绿,浆果殷红圆润,故非常美丽,历来是一种观叶、观果兼用的花卉。常见的重要观赏品种有:金边万年青(叶片为黄色边缘);银边万年青(叶片为白色边缘)。此外,还有花叶、大叶、细叶、矮生等变种。