柳叶即杨柳科垂柳之叶,春夏采收嫩枝叶备用。柳叶茶性味苦寒无毒,民间常用以煎汤内服并洗身,对小儿麻疹、透疹与柽柳有相同功效。柳叶茶主含水杨甙,口服吸收后变为水杨酸,有解热止痛功效。另据临床报道,鲜柳枝叶煎剂对呼吸道炎症、肺炎、膀胱炎、乳腺炎、化脓性腮腺炎、皮肤疖肿等有较好疗效。
柳叶茶降三高,可以长期服用,也是保健品。
柳芽可以食用,可泡茶,也可治病,不过要在未开花絮之前采摘。泡茶时,要选用刚萌出的嫩芽晒干,然后同茶叶一起用开水冲泡。迄今扬州长春岭寺内的僧人仍用柳叶和茶叶混合制成“消灾延寿茶”。用柳芽和茶叶泡成的茶,观之清香、饮之可口,其益可以防治黄肿病和筋骨疼痛病。古书上说它主治“风水黄症,湿痹挛急,膝痛”等。
在广陵一带还用柳芽拌在饭里或和面蒸卷食之,以清热明目。在苏北和皖、鲁等地民间,每当柳芽萌出时[52石斛网www.52shihu.com],许多少女结伴采摘柳芽,用开水后再放冷,加上麻油、食盐、葱蒜、香醋拌匀当菜吃,或将柳芽晒干到夏天用豆油炸着吃。