豆科酸豆属植物仅酸角一种,为常绿乔木,高可达6-20米。一般认为酸角原产热带非洲或亚洲南部。现我国云南、广东、广西、四川、福建、台湾等省均有分布。我国是酸角的原产地之一,从地理位置上看,两广、云南可以看作是热带亚洲的北部边缘。而热带亚洲自从第三纪或更早时期以来,生物气候条件未经巨大的动荡,处于相对稳定的湿热状态,地区内部的环境变化又多样复杂,有利于植物种的发生分化。加之,热带亚洲处于南、北古陆接触地带[52石斛网www.52shihu.com],即南、北两古陆植物区系相互渗透交汇的地区。因而亦是世界上植物区系最丰富的地区之一。并且富有古老或原始的单型属和少型属。据此推断,处于热带亚洲北部边缘的我国两广,为酸角的原产地之一。
在云南至今存活有1600多年的古老酸角树,以及数百年的古酸角林,在云南少数民放及汉族中有古老的食用历史及多种食用方法,云南人民的生活与酸角有着密切的联系。据专家考证,云南的纬度气候特征、地理特点,都极适宜酸角树种的生存繁衍,云南是酸角的原产地之一。