甘蓝类是十字花科芸薹属的植物。甘蓝类蔬菜起源于地中海沿岸，是野生甘蓝进化而来的。经过长期的选育形成了结球甘蓝、球茎甘蓝、抱子甘蓝、芥蓝等种和变种。甘蓝类蔬菜传入我国栽培有百余年的历史，由于种类多、品种多样化、适应性强、栽培容易、产量较高、品质优良，所以各地普遍栽培。结球甘蓝简称甘蓝，又名包心菜、洋白菜、莲花白菜，以叶球供食，是甘蓝类中栽培最多的蔬菜，是四川的大宗蔬菜之一。利用不同条件，排开播种，分期收获，几乎可周年供应。结球甘蓝每100克可食部分中含硫胺素、核黄素各0.4毫克，尼克酸0.3毫克，维生素C39毫克，钙100毫克，是营养价值较高的蔬菜。
（1）类型与品种
①甘蓝的类型依叶球的颜色及性状可分为白球甘蓝、赤球甘蓝和皱叶甘蓝，我国栽培的多系白球甘蓝；依成熟期可分为早熟种、中熟种和晚熟种。依叶球的形状可分为平头、圆头和尖头3个类型，一般按这个方法分类的比较多。
平头型：植株较大，叶片开张，叶球扁圆形，中柱短缩，品质好[52石斛网www.52shihu.com]，产量高，一般为晚熟种。
圆头型：植株中等，开张度较小，叶球呈圆头型，一般为早熟种和中熟种，产量不如平头类型的高，在南方各地作越冬栽培，容易发生先期抽薹，栽培较少。
尖头型：植株较小，叶球呈心脏形，叶片长卵型，中肋粗，中柱较长，早熟，产量较低，可作春甘蓝栽培。
②四川目前栽培的主要甘蓝品种
早熟品种：主要有鸡心、牛心、夏光、春雷、湘优5号、中甘11、中甘12。此外，适于春季栽培的早熟甘蓝品种还有春丰、苏晨1号，适于秋季栽培的早熟甘蓝品种有中甘8号、夏王、伏秋56甘蓝等。
中晚熟品种：主要有二乌叶、京丰1号、西园3号、西园4号、湘优4号、中甘9号等。
此外，宜作秋季栽培的还有西园2号、甘杂3号、湘优3号甘蓝等。宜作秋、冬栽培的还有晚丰、中甘13等。