鸡眼草目前种植面积最大和选育出新品种最多的是北美洲。美国和加拿大培育出的优良新品种达10多个。根据这些品种的特征特性和利用方式不同,基本上可分为两个类型。
1.早熟型
遗传资源来源于朝鲜。这类品种春季萌发早,开花也早,再生性较强,抗病,但产量不太高。主要品种Iowa6,由艾奥瓦州农业试验站育成。该品种生长快,产量较高,对细菌性凋萎病有一定抗性。Kowan鸡眼草由北卡罗来纳州农业试验站和美国农业部育成,抗根癌线虫能力中等,并抗白粉病。鸡眼草由阿肯色州和密苏里州农业试验站及美国农业部育成,产量高,适应区域较广,但不适于有根癌线虫为害的地区种植;对细菌性凋萎病的抗性较其他品种强,抗黑斑病能力也较强。
2.中熟型
遗传资源来自东亚。这类品种一般植株高大[52石斛网www.52shihu.com],产量高,抗性强,春季萌发较晚,生长缓慢。主要品种有鸡眼草,由北卡罗来纳州农业试验站和美国农业部育成。饲草和种子产量都较高,成熟期比Kowan和迟10~14d。普通鸡眼草植株较矮,耐牧性强,但产量不及其他品种。Kobe鸡眼草栽培品种,较普通鸡眼草植株高大,生长较直立,产量也较高,作为调制干草和放牧利用都较理想。它春季生长比Iowa6慢,但晚夏产量高,其饲草产量比其他品种高。